Jean Hélion, un peintre singulier
Peintre français (né en 1904-mort en 1987), figure importante de l’art moderne, Jean Hélion s’est singularisé par l’audace d’une démarche “à rebours“ qui l’a distingué de ses contemporains.
Après des études de chimie et d’architecture, Jean Hélion commence à peindre dans les années 20 influencé par l’abstraction géométrique d’un Mondrian. Il évolue assez vite vers des compositions où entrent en jeu des équilibres de volumes et de couleurs qui lui valent de nombreuses expositions aux Etats-Unis où il s’est installé pour travailler. Très actif en même temps sur le plan théorique, Hélion crée avec ses amis Théo van Doesburg et Léon Tutunjian le groupe Art concret qui deviendra Abstraction-Création.
En 1939 son tableau Figure tombée marque une nouvelle étape de son évolution, une approche singulière de la figuration marquée par la simplification des formes et des volumes. C’est le début d’une démarche à contre-courant des artistes de son temps qui lui vaudra l’incompréhension de beaucoup de ceux qui l’avaient suivi jusque-là. Et pourtant, Hélion ne cessera de s’affirmer dans ce retour à la figuration.
En 1947, installé à Paris, Jean Hélion continuera à l’écart de l’abstraction ce cheminement très singulier, salué et admiré par la génération des Eduardo Arroyo et Gilles Aillaud.